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第 12 章(增修)

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第 12 章(增修)

一月前失蹤,現在才找有些遲了,幾乎可以斷定周斂可能已經身亡命殞,可再看祖孫二人的神色,怎麽也不忍說出這樣的話來,且當年他到底是對林同裳有愧,那份愧疚直到現在也不曾消弭。

裴瞬的脊背片刻不曾放松,他垂手搭在圈椅的扶手上,安撫道:“姨祖母別急,表姐……”

他嘴上打了磕絆,對這個稱呼前所未有的陌生,沈了沈心才道:“表姐說得不錯,軍中和朝中都沒有這樣的道理,此事我必然會稟明皇上,一旦查實,那中郎將必然要重重受罰。至於周斂,我會先派些人去懸北關將來龍去脈弄清,讓他們盡全力找人。”

“如此,我們便暫且安心了。”林老夫人心中始終緊繃的那根弦,終於放松下來。

林同裳抹去面上淚水,提裙就要再跪下,卻又被裴瞬攔下,他的手在將將碰到她的衣袖時,又猛地收回。

目睹他手上動作時的窘迫,沒有人能比林同裳更有體會,想當年他上門退親,她追出林家府門,擋在他面前問他是否真的要退親,他連頭都不曾擡,義正言辭地應是,她那時當真是恨透了他,只願這輩子都不再見到他。

可是不過短短兩年,她竟為了她的夫君,親自來求到他跟前,因為害怕他不肯伸出援手,甚至還請來了祖母陪同。

陳年舊事仍是他們之間的一根刺,她適時地往後退了兩步,連連道謝。

裴瞬不欲再說那些合禮的虛話,只道:“祖母和表姐勞累一夜,不如先歇歇,等明日是回京城,還是留在屏山散心的,但憑你們意思,至於你們交代的事,我立刻便著人去辦。”

說著,他不等兩人回應,便命侍從去收拾住處,也不知是懷著怎樣的心思,又招手叫來姜漣,語氣是少有的親昵:“怕底下人馬虎,你去盯著些,別委屈了姨祖母。”

林老夫人聞言打量她,搓了搓手中的暖爐,笑問:“這是從前姜家那個姑娘?”

“正是。”裴瞬輕拍了拍她的手背,“給姨祖母請安。”

姜漣摸不透他的用意,順著他笑吟吟地行福禮,道“老夫人安”。

“瞧著就是個好姑娘。”林老夫人不露聲色,暗暗又將她上下掃視一遍。

除了占個瓊姿花貌,尚未發現旁的長處,猶記得當初她這外甥孫兒,不顧她罪臣之女的身份,偏要將她留在府中,甚至特向先帝討了個恩德,要留下她的性命。原本以為他此番是因為對她情根深種,可直至今日,她也沒個名分,倒叫人看不明白他有何打算。

想到此處,又不免覺得可惜,若是當初他與裳兒的婚事能成,現下又是別樣光景了。

“謝老夫人誇讚,我帶老夫人和林姑娘先去安頓。”姜漣能感受到她目光中的探究,自她進了王府,受過太多類似的審視,早已習以為常,這會兒更是不甚在意,走在前頭為兩人引路。

林同裳攙著林老夫人緊跟其後,真摯道:“我們來這一趟,倒勞煩姜姑娘了,等趕明兒你們回了京城,你到我們府上做客去,我給你備席。”

姜漣微微回過身來,“哪裏用得上這樣客氣,左右不過隨手的事兒。”

她停下腳步的那一瞬,左頸正對著兩人,林同裳也非故意,不過一錯眼的功夫,瞧見她長頸靠上的位置有一塊顯眼的紅。

她是過來人,一眼便瞧出那塊紅的來源,忙松開林老夫人的胳膊,快步走到姜漣身側,一壁去拉她的衣領替她遮蓋,一壁說道:“雪大風急,姜姑娘小心著涼。”

姜漣一時反應不及,還覺得她過於唐突,再擡頭看她暗示的眼神,才明白其中深意,伸手輕捂住衣領,“林姑娘有心。”

她心生難堪,整張臉也因此變得通紅,連帶著耳根都在發燙,只得稍稍推開些頭頂的傘,依靠落下的丁點兒殘雪叫自己平靜。

林同裳不為這點子情事為恥,在後頭看著她手足無措,只覺得有趣。

姜漣叫人準備了糕點和清茶,讓兩人用著稍候,她盯著底下人幹活,樁樁件件都發配好,以免有人互相推諉,辦事兒不盡力。

林同裳心中過意不去,安置好林老夫人,要隨她一同站到檐下。

林老夫人適才就看出兩人在路上的動作,愈發瞧不上姜漣,暗自腹誹那是個勾人的狐媚子,遠遠地斜睨過一眼,不善道:“也不必同她說太多。”

林同裳嗔怪著叫了聲祖母,“是咱們來求人家,禮節總要到的。”

屋頂的細雪混著雨水化開,順檐角落下去,啪嗒啪嗒的砸到地面上,風姿窈窕的姑娘撐傘並排站在下頭,蕩起的雨花兒往兩人裙擺處飛濺,自有別致的意韻。

“說起來,我這還是第一回見姜姑娘呢。”林同裳不緊不慢地同她閑談。

姜漣應是,“我也是第一回見林姑娘。”

林同裳已經默認她和裴瞬的關系,又怕因為自己的到來叫她生疑,特意抓住此時的機會婉言解釋:“來求王爺實屬無奈,但凡有丁點兒旁的辦法,我也不會來這一趟。”

姜漣聽出其中弦外之音,可她說不上在意,更沒有在意的身份,淡淡道:“林姑娘來求王爺是最好的法子,畢竟這也並非小事。”

她表現得無情無緒,林同裳主動提起倒顯得有些刻意,於是訕訕一笑,“是我多事了,姜姑娘莫要往心裏去,我們的住處隨意收拾就是,我和祖母在這歇一夜,明兒一早還要趕回京城呢。”

姜漣對她並無敵意,甚至還有些同情產生的憐惜,聽聞她要離開,後知後覺自己的反應過於冷淡,難免叫人誤會有逐客之意,又道:“林姑娘怎麽如此著急?老夫人年歲大了,只怕禁不住這樣的來回奔波。”

“若擱在以前,必然是不會讓祖母跟著奔波,可是京中還需我們走動,人命攸關,實在耽擱不起。”林同裳心急如焚,只恨不能親自去懸北關。

姜漣不便再多留,也沒有多餘的心力去掛念旁人的事,又叮囑過侍從們小心照料,才匆匆回了自己的住處。

明日她得去祭拜父母,有些東西還需好好準備。

·

次日難得放晴,晨光鋪陳在地面結成的冰上,一束束透進去,浮光躍金般蕩漾著。

準備了良久,終於有機會出來行獵,皇帝一大早便命人備馬,又挑了幾個善騎的隨侍左右。

梁進獻寶似的牽來烈馬,再看皚皚遠山,又不禁開口勸道:“昨日的雪剛結了冰,想來路上濕滑的很,不如皇上今兒先隨意試試手,明日再進山也不遲。”

雨雪後的空氣都是清冽的,夾雜著日光的暖意,皇帝勒緊韁繩翻身而上,暢快地呼出一口氣,悠悠道:“朕倒覺得今兒是個好日子。”

他今日上山行獵,也不完全是為行獵,這樣危險重重的地方,對於他更加有利,起碼他若是碰上失足落馬這樣的情況,不會引人懷疑。

眾人不知道他另有打算,又不敢壞了他的興致,只隨聲附和:“大雪過後,鳥獸都要出來覓食,是再好不過的行獵日子,皇上必然能滿載而歸。”

“說的是,那便希望今日如願以償。”皇帝揚了揚鞭,牽唇笑起來,眼波流轉間,傲然且生動。

一行人剛走過檻墻,迎面碰見匆匆而來的裴瞬,他擡手叫停推著輪椅的侍從,彎下半截腰行禮,正色道:“給皇上請安,臣有要事向皇上回稟。”

皇帝勒馬停在他跟前,“什麽事這樣著急?”

“皇上,懸北關出事了,守在那兒的越騎校尉周斂因捉拿賊人失蹤,中郎將卻瞞而不報。”裴瞬將事情仔仔細細說清楚,又道:“昨日周斂的夫人求到臣面前,因為皇上不便在屏山現身,未讓周夫人到您跟前呈冤,臣在得知此事後也不敢貿然來報,又命人打聽了一番,確定有此事才來稟明皇上。”

“好啊,竟有這樣的事。”皇帝哼笑了聲,“他們真當懸北關是天高皇帝遠了,出了這樣大的事都敢瞞下。”

“是,若非周夫人來說,只怕朝中都沒有知情的機會,中郎將欺上瞞下,越騎校尉不知所蹤,皇上認為應該如何處置?”裴瞬句句斟酌著分寸,他心中有數,但是在皇帝未開口之前,絕不說出自己的意思。

皇帝忿然作色,擡聲道:“依朕看,立即命人去懸北關先拿住那中郎將,令他親自帶人去尋越騎校尉,若能將人找回來,暫給他記上一功,姑且留下他的性命,若不能,將他和他的同黨一並帶回來立斬以儆效尤。”

他的主意正合心意,裴瞬呵了呵腰,“皇上既拿定主意,那臣就按皇上的意思去辦,必然不叫您憂心。”

皇帝點點頭,擺手示意他即刻去辦,因為這突如其來的事端,他適才的興頭被壓下幾分,直到裴瞬走遠仍停滯在原地。

在他即位之前,便知朝堂混亂不堪,若非這份混亂,他一個早被貶到封地的皇子當不上皇帝,在爭奪皇位前,他還在想只要目的達成,這千瘡百孔的朝堂如何都與他無關,可真坐到這個位置,才發現根本無法徹底抽離,他對現狀深惡痛絕,數次生出想要轉圜如今局面的念頭。

“皇上。”梁進暗暗打量著他的臉色,小心翼翼地喚他。

皇帝偏頭看了看梁進,率先註意到他背著的那把燕尾弓,不知冒出了什麽念頭,他毫不遲疑地伸手接到自己手中,又取來根箭簇搭在弦上。

燕尾被他端的筆直,彎弓如月,箭尖直指他的目光所在之處。

他屏氣凝神,沈聲道:“你說,若是這一箭射下去會怎麽樣?”

梁進順著他的眼神望過去,依稀能看到漸行漸遠的人影,驚慌開口:“皇上三思啊。”

皇帝恣意而笑,又緩緩收回手中的弓箭,“怕什麽?我們鹿死誰手還不知道呢。”

話罷,他揚鞭快行,直沖出亭臺樓閣。

外頭是綿延不絕的山脈,冬日裏沒有茂林修竹的遮掩,且馬上看得更遠,更能體會屏山的遼闊,從荒蕪的山腳,一步步踏進重巒疊嶂之中,是別樣的趣味。

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